思想是行動的先導，行動是思想最有力的注腳。真正的解放思想，都是通過一群敢于擔當、體現擔當的先鋒者來完成它對社會變革歷史使命的。因此，在歷史的每一個拐彎處都留下了他們披荊斬棘、櫛風沐雨、奮力前行的身影。
孔子是開創儒家文明的思想巨擘，但是真正體現孔子偉大的不僅僅來自他思想的言說，他追求“大道之行，天下為公”的行動擔當，更為其思想綿延兩千多年不絕注入了勇往直前、敢于擔當的文化基因?？鬃硬环重毟毁F賤廣收弟子，就是因為他有使命擔當；三千弟子愿意到其門下，因為孔子那里有理想、有思想?？鬃訛榱藢崿F這種理想，歷經14年周游列國，在信奉功利、追求實力、諳熟權謀的列國諸侯面前，屢受白眼和凌辱，幾次身陷險境，行程幾千公里，在那個時代，這幾乎達到一個人的極限?？鬃佑眯袆雨U釋了他對自己思想的信念，雖然不被容于當下，卻激勵著后來的儒者積極行動擔當，投入改革社會積弊、把握歷史方向的洪大潮流之中，開創了中華文明走向的基本格局。
近代晚清王朝面對危機，并非沒有人提出解決之道，魏源作為中國近代史上第一個明確提出向西方學習的人，就提出：“師夷長技以制夷”，他指出：“夷之長技三：一戰艦，二火器，三養兵練兵之法?！彼鲝堃M西方的先進工業技術，發展自己的現代軍事工業，系統學習西方的現代軍事技術。他強調指出，不善師外夷者，外夷制之。但他在《海國圖志》里的主張并沒有被晚清統治者認真采納，相反，卻被遭受同樣命運的日本奉為至寶。日本人用自己的行動踐行了《海國圖志》的思想主張，幾十年后，日本人用一場“甲午海戰”給腐朽懦弱的晚清統治者上了一堂代價昂貴的“解放思想”課。什么是真正的解放思想？面對西方列強咄咄逼人的侵略，日本人韜光養晦，舉國上下學習西方的先進理念、先進技術、先進制度，舉國擔當推進改革，鼓勵興辦現代產業；相反，清王朝派到西方的使團，對先進的技術、制度并不感興趣，也不愿認真學習，他們對“西洋景”更加津津樂道，回國后浮皮潦草地寫一個考察報告就算交差。真正的解放思想是一種敢于擔當、體現擔當的集體行動，正是這種集體行動極大地推進了日本的近代化建設，也是一個莞爾島國戰勝貌似強大的大清國的奧秘所在。
中國共產黨領導中國人民經過90多年奮斗所取得的民族獨立、社會主義建設和改革開放偉大成就，每一步都是用真正的解放思想、體現擔當的解放思想所取得的?；厥浊皦m，林則徐以“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”的信念，在風雨飄搖中艱難苦撐政治危局，不顧榮辱毀譽，一心為國，是一種擔當；左忠棠以“身無半文，心憂天下”的氣概出兵新疆、收復伊犁，更是一種擔當。在他們身上我們看到了后來者——中國共產黨人的身影。對于前者，我們看到的是一種孤獨的擔當，這種擔當難以支撐起民族的苦難；對于后者，我們看到的是一個國家的擔當、民族的擔當，這正是我們真正的力量所在。